卒業論文も提出済みの、あとは卒業式を待つのみ、といった２月のある日。 のんびりと、私は景吾と一緒に過ごしていた。 景吾はテニス雑誌をソファで読んでて、私はその隣でスポーツ科学の本を読んでいた。 大学卒業後は、プロテニスプレイヤーとして活動する、景吾のトレーナーになることが決まっていた（というか、気がついたら、景吾が契約していた） なんてことない日。 それでも、幸せが全身を包んでいた。 ふ、と景吾に寄りかかった。 それに気づいた景吾が、雑誌から目を離して私を引き寄せる。 「……どうした？あーん？」 「んー……幸せだなぁ、って……」 景吾が少し笑って、ぽん、と頭の上に手を乗っけてきた。 サラリ、と前髪をかき分けられて―――少し、表情が曇る。 「お前……熱ないか？」 「え？……んー、疲れてんのかなぁ？」 景吾の大きな手が、額を触った。 少しひんやりした手が気持ちいい。 「ちょっとあるな……休むか？」 「平気だよー、これくらい」 そうか？とまだちょっと不安げな景吾に、大丈夫だよ、ともう１度言ってくっつく。 景吾は心配性だ。 …………まぁ、確かに最近ちょっと微熱っぽいかなー、とは思ってたけど、休まなくちゃ辛い、ってほどでもないし。 一応納得したらしい景吾は、私を押しのけることもなく、またテニス雑誌を読み始める。 私もそれに少し目を通しながら、時間を過ごしていった。 んー……眠い……。 最近、眠くて仕方がない……やっぱり疲れてるのかなぁ……。 でも、もうすぐ夕飯だし、今寝ちゃってもなぁ……。 ふわ……といいにおいがした。 バターの匂い。 今日はバターライスかな……じゃあ、メインはお肉だ、と思ったときに。 急にこみ上げてきた、嘔吐感。 今での眠気はどこへやら。ガバッと立ち上がって、シャワールームへ一目散に走った。 「！？」 景吾のビックリした声が聞こえたけど、ごめん、答えてる場合じゃない！ トイレにたどり着いたけど、夕食前で胃の中がからっぽだったから、吐くものは何にもなくって。 駆けつけてきた景吾が背中をさすってくれたけど、吐けなくて苦しかった。 「どうした！？大丈夫か！？」 う〜〜〜、大丈夫じゃない……！ 苦しい〜……。 しばらくトイレでうずくまってると、なんとか波が収まって、ようやくしゃべれるようになる。 傍で何も言わずに、ただ背中をさすってくれていた景吾に、ありがと、と言った。 「突然、どうしたんだ？」 「……なんか、バターライスの匂い嗅いだら、急に……」 「バターライス？お前、好きじゃなかったか？」 「好き……なんだけど、なんだか急にむかっと……」 その言葉に、ふと景吾が何かを思案して、真面目な顔つきになった。 ……な、何？ 「……、熱っぽいのっていつからだ？」 「え？……えーっと、ちょっと前からかなぁ？」 「…………立てるか？」 「う、うん……もう大丈夫……」 景吾に手伝ってもらって、立ち上がる。 そのままソファまで連れてってもらうと、座らされた。 景吾は、私を座らせた後にクローゼットに向かい、私のコートを出して、私に着せ始めた。 「景吾？……どこか行くの？……自分で着れるよ？」 「立たなくていい。…………マフラーも、ほら」 マフラーやコート、さらにニット帽までかぶらさせられる。 「け、景吾？」 「……コート取ってくる。動くなよ」 そう念を押すと、景吾は１度自分の部屋に戻り―――１分と立たないうちに、コートを着こんで戻ってきた。 「け、景吾さん……？」 立たされて、部屋を出され。 意味がわからないけど、促されるままに玄関まで。 「景吾様、どちらへ？」 「病院に行ってくる」 「へ？け、景吾、そんな病院にいくほどのものじゃ……」 「車、すぐに出せるな？」 「はい、少々お待ちくださいませ」 玄関にあるソファにもう１度座らせられ、すぐにやってきた車に乗せられた。 あまりにも景吾が神妙な顔だったから、口を挟むことも出来ずに、あれよあれよという間に車は発進。 「暖房、もっと焚いてくれ」 大分車の中はあったかくて、コートも着込んでるのに、景吾はそんなことを運転手さんに言う。 「け、景吾……？」 「、寒くないか？」 「……これだけ暖房焚いてもらったら、寒いってことはないけど……」 「ならいい」 えーっと…………景吾さんが、いつにもまして、おかしい気が……？ 病院について。 事前に連絡してあったのか、なんだか偉そうな先生が出迎えてくれた。 そのまま向かった先は。 『産婦人科』 …………………………え？ 「け、景吾……」 「…………身に覚えが、ありすぎるんでな」 た、確かに……遅れてるし、冷静に考えてみたら、あの症状は……そうなのかもしれない。 ……って、ちょっと待って。 えぇぇぇぇえ！？ も、もしかして……おなかの中に、赤ちゃん……！？ 「とりあえず、診察だ」 診察室に入り、まずは検査。 市販で売られてる、妊娠検査薬みたいなのね。 トイレに行き、検査して。 渡された問診表に記入をして。 そのままもう１度診察室へ。 「おめでとうございます、６週目ですね」 ……………………………え？ あまりの驚きに、ぽかん、と口が開いてしまった。 ゆっくり頭の中でその言葉を繰り返し……隣に座ってる景吾の顔を見る。 景吾も少し呆然としてたけど……私の視線に気がつくと、笑って抱きしめてくれた。 「わっ、け、景吾！」 お、お医者さんが目の前にいるのに！ 「これからつわりが酷くなってくるでしょう。匂いなどにも敏感になりやすいですし、特に空腹時には吐き気が強まることもあります。なるべく、回数を分けて物を食べるようにしてください」 半分ぼーっとしながら、お医者さん（女医さんだった）の説明を聞いていた。 あ、赤ちゃん……。 ほ、ホントにホントにおなかの中に、赤ちゃん……？ お医者さんの説明を聞き終わった後も、なんだか少し夢見心地。 ふらふらと診察室を出た瞬間。 もう１度景吾に抱きしめられた。 「…………景吾……」 「あーん？」 景吾の声を聞いて。 やっと実感が湧いてきた。 実感と共に、涙まで湧いてきた。 「……嬉しいよぉ……ッ」 「…………俺もだ」 そのまま景吾に連れられて、車に乗り込み家に帰る。 連絡が行っていたのか、玄関では満面の笑みで宮田さんを始めとする、たくさんの人が出迎えてくれた。 「おめでとうございます、景吾様、様」 なんだかみんなに祝福されるのが、嬉しくってくすぐったくって。 景吾と一緒に部屋に戻ったら、また涙が出てきそうだった。 「……なるべく目立たねぇうちに、結婚式だな」 部屋につくなり、景吾が言った言葉が唐突過ぎて。 「…………結婚？」 思わず聞き返してしまった。 なんだ？と景吾が不満そうにこっちを見てくる。 「嫌なのか？」 「やっ……あまりにも、サラッと言ったから……」 あぁ、と景吾が苦笑しながら、抱きしめてくれた。 「……、幸せにするから」 あったかい景吾の腕。 …………もう、十分幸せなんだけど。 「結婚、して欲しい」 優しい、優しい景吾の声。 答えは、１つに決まってる。 「…………ハイ」 ちゅっと軽いキスをして。 「…………これから、色々勉強しねぇとな」 「そだね……さすがに、出産の勉強はしてなかったからね……」 クスクス笑いながら、２人でベッドに座り込む。 「……でもまさか、22で子供産むとは思ってなかったよ……」 「そうか？俺としては、結構計画的だったんだが」 …………確かに、年明けごろから、景吾、避妊しなくなったよね……。 もしかして、卒業式見込んでのこと……？ 「家の奴らにも、色々言っておかねぇとな」 「うん……そうだ、景吾、携帯。景吾ママたちにも知らせなきゃ」 そうだな、と景吾が出した携帯で、景吾ママの番号へ。 ４コールくらいなって、すぐに出てくれた。 『景吾！？ちゃん！？元気にしてる？』 いっつもパワフルな景吾ママの声。 私たちは思わず顔を見合わせて笑ってしまった。 『どうしたの？』 「実は…………」 子供のことを話すと、景吾ママは大絶叫。近くにいたらしい景吾パパに電話を代わった。 景吾パパも興奮気味に私たちの話を聞いて。 『すぐに帰る！仕事は全てキャンセルだ！』 そんなことを叫んで、携帯を切ってしまった。 し、仕事キャンセルって……！ 通話が切れた携帯を持ちながら、また２人で苦笑。 たくさんの人に祝福されて。 私たちはすごく幸せだ。 「……でも、景吾ファンはショックだろうな……」 時々、テニスの試合などがテレビで放映されるようになったので、景吾の人気はすさまじい。 熱狂的な景吾ファンもいると聞いてる。 ……うわー、悲惨だった中学生時代の最初の方を思い出すわ……。 「バーカ。……お前はなんにも心配しなくていいんだよ」 ちゅっともう１度キスされた。 景吾の顔は、なんだか前と少し違ってて。 「…………そう言ってもらえると、安心できるよ、パパ？」 「安心してろ」 ぎゅーっと抱きしめられた私は。 きっと世界一の、幸せものだ。 ほどなく卒業を迎え。 『テニス界の貴公子、跡部景吾結婚！秋にはパパ！』 そんなニュースが、世間を騒がせた。 NEXT