気配なんかなかった。 なのに、なぜ。 なぜいるんだ。 １番会いたくなかったヤツが。 Scene.19　　本当の強さ。 「夜に出歩くとは、貴様も愚かだな……」 声が喉に張り付いて出てこない。 ……いや、かすかに声帯が震えている。 けれど、口から音が発せられることはなく。 とにかく、目を合わせないようにするのに精一杯だった。 「…………誰だ、コイツは」 でも、バノッサの一言で、ふっと力が抜けた。 …………あんた、前に１度会ってるだろ！！ 「…………あぁ、あの後退ハゲか。暗くて気がつかなかった」 あんた、自分の父親を…………ってか、人を髪の毛の量で判断するなよ！！ なんでも、少し力が抜けて、余裕が出来た。 「…………レヴァティーン」 余裕をかましてる暇はないらしい（汗） 「走れッ！！！」 アシュタルの言葉に、私たちはとっさに横に走る。 その後、私たちがいた場所に、巨大な穴が開く。 驚いている間もなく、夜の闇をさらに深くする影。 上を見れば、巨大な竜が。 『ギャシャァァァァ！！！』 ギャシャァじゃねぇよ！！って突っ込みたい。 すっごく突っ込みたい！！！ 「………………アシュタル、なんとか、できる！？」 「…………力的には、向こうのほうが上だな」 「んなこと、いってる場合じゃない〜〜〜！！！力、貸すからどんとやれ！！！！」 もう、オルドレイクがどーの言ってる場合じゃない。 生きるか、死ぬかだ。 そして。 今、やらなきゃ、多分死ぬ！！（汗） 「…………、力、貰うぞ」 「ついでに、バノッサのも持ってけ！！！」 「勝手に決めんな、居候！」 「フッ……遠慮なく」 私たち２人の肩に手を置いて、アシュタルは、目を閉じた。 「………………行け」 七色の光が、凝縮され、レヴァティーンめがけて飛んでいく。 一瞬の後には、竜の姿は消えていた。 「………………死んじゃった？」 「まさか。今頃はサプレスで回復しているだろう」 「くっ…………くくく…………はははは」 「なにが、おかしいんだ、オルドレイク！」 「つくづく、私は幸せだ。こんな召喚獣が、いるのだからな」 「…………！！！うる、さいっ……」 バチン、と私の周りに光が。…………スーパーサイヤ人みたい（笑） 「…………あ？………れ？」 あまりのことに、言葉が途切れてしまった。 …………わーお、なんだか知らないけど、私、すごくない？ ためしに、掌に意識を集中してみれば、バチバチッと光の玉が出来た。 「…………っつーわけで…………なんかよくわかんないけど、行くよ？……オルドレイク、もう、魔力ないでしょ？」 「…………ふっ、覚えておけ。お前は、私のものだ」 そう言って、消えた。 「……気色悪い言い方しないでよ」 心からの本音を呟いて。 私も、光の玉を消した。 「で？…………さっさと話せ。10秒以内に話せ。今すぐ話せ」 「…………やだなぁ、バノちゃん、顔こわーいvv顔しろーいvv」 「…………川に沈めてやろうか？」 「嘘です、ごめんなさい。もう言いません」 バノッサは、はぁ〜……と大きなため息をつく。 う…………すごーい、嫌なため息。 「さっさと、話せ」 「…………………………………はい」 そう言って、私は息を吐いた。 冷静に、冷静に。 ゆっくりと、言葉をつむぎだす。 「………………どうも、さ…………私、あの、ハゲオヤジに召喚された、らしいんだ」 「………………あ？」 「……だから、私は、いざとなったら、あの人の誓約を守らなければならないんだ」 要領を得ない、という顔で、バノッサがアシュタルを見る。 「……召喚獣は、誓約した者に反する行動を行うと、その反動が来る。それを無意識に回避しようとするが故に、従いたくもないことに従うこととなる」 「……反動っていうのは」 「俺はその身で感じたことはない。だが……」 チラ、とアシュタルが私を見た。 私は私で、アシュタルの言葉に、あの激痛を思い出して、冷や汗をかいていた。 「……聞いた話では、全身を切り裂くような激痛が、まず襲うらしい。そして、術者が強ければ……最期には精神崩壊を起こして、術者の傀儡となる」 バノッサが、驚いたように私を見る。 私は、黙ってその視線から目をそらした。 「…………他に、言うことはないのか？まだ、隠してることは」 バノッサが、まっすぐ見つめてくる。 怖いほどに、まっすぐに。真剣に。 その視線から逃れたくて、へらり、と笑って見せた。 「…………私、さ……あいつの命令で…………バノッサや、カノン……ハヤトたちを…………」 言うのがつらかった。 口に出したら、それは、取り消せないとわかっていたから。 「…………殺すかもしれない、んだって」 唇をかみ締めた。 手をぎゅっと握り締めた。 それでも、何も変わることはなくて。 沈黙が、つらかった。 「………………そのせいで、倒れたりしてたのか？」 「え？」 「昨日、ずっと部屋で寝てたのも、そのせいなのか？」 「あ…………うん」 「気を失うまで、抵抗してたからな」 「あぅ……アシュタルさん……だって〜…………」 「………………居候」 「はい！？」 いきなり声をかけられたから、驚いて声が裏返ってしまった。 「…………オマエ、バカか？」 「………………はい？」 イキナリ、バカとはなんですか？ アシュタルにもバカバカ言われるし。 今日は、バカ日和ですね！！！（怒） 「…………このオレ様が、オマエに殺されるわけねーだろ。……バカかオマエ。お前が、万が一にもオレ様を襲ってきたら、テメェの目が覚めるまで、戦ってやるよ」 ……………………まいりました。 呆れながらも、バノッサのその一言で心が軽くなったのは確かで。 『殺す』でも『殺される』でもなく、ただ『戦ってやる』と。 その一言で。 「へへ…………ありがと」 笑うことが、できた。 「オラ、帰るぞ、さっさと」 「は〜い。………………アシュタル、戻っていいよ」 「あぁ…………また、だな？」 「え？」 「昨日みたいに、『さよなら』はなしだぞ？」 「…………うん。また、ね？」 満足そうに、アシュタルは消えていった。 NEXT