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好きで もう止められないこのキモチ だけど 嘘をついて 嘘をついて 止めてきたこのキモチ 本当のキモチは 今 どこにいるのかな―――
True feelings 一週間前。 「女子でクラス旅行に行くことになりましたっ。行き先は、愛知っ！行きたい人は、までよろしくっ」 そんな手紙が配布された。 当然、私はの親友だから、即返事。 他にも仲のいい友達が結構くることになりました。 「よしっ。人数は集まったっ！後は日にちを待つだけだ」 の言葉に、私はうんうん頷いた。 「……だ、騙された……」 窓の外の景色を見ながらつぶやいた、私の独り言を耳ざとく聞きつけたが言い返す。 「騙しただなんて、人聞きの悪い。……たーまーたーまー、男子の旅行と一緒になっただけじゃない♪」 嬉しそうな、の顔。だけど、その顔が向いているのは、カッコイイ男の子。 「……まさか、タケル君がそーゆーことするとは思わなかった」 「に言われたんだよ。な、許してくれって。年頃の男女が一緒に旅行なんて、許す親がどこにいるんだよ」 「そーだね……そこまでは、まだ許せるの……」 「そこまでは？」 私は、タケルの隣にいる男の子に指を指した。 「なんで、宗までいるの！！！」 タケルの隣にいる男の子―――。 私の幼なじみで、バスケの世界じゃ知ってる人の方が多い、名シューター神宗一郎。 そして―――私の好きな人。 だけど、彼はのんきに旅行していいのだろうか？マネージャーの私は知っているっ！部活の練習があることを！ 「宗っ！部活はっ！」 「僕は牧さん直々に、の監視役に任命されてvv」 あっさり言った宗に、私はがっくりと肩を落とした。 「監視って……あんた、そーゆーこと言って、ことごとく私に声かけて来る男の子追っ払ってるじゃないっ！」 「ま、今回もそーゆーことになるかな……」 「のんびり言ってんじゃないっ！」 「う〜ん……だけど、前から俺、そこ、行ってみたかったから」 「……もう、言う事ないや……」 にこにこ笑う宗に、私は再び肩を落とした。 列車を降りて。 重い荷物を持って改札を出ようとしたら。 ピコーンピコーン、と赤いランプが点滅した。 「うわわわわっ」 慌てて元に戻る。 「え？え？……ちゃんと買ったよね？……なんで〜？」 「？なにやってんの？」 の言葉に、私ははっと上を向く。 「切符がひっかかった〜。ちょっと駅員さんのとこまで行ってくる。先行ってて」 ん、と返事をして、は人ごみへ消えていく。さすが観光地。人が多かった。 駅員さんに事情を話すと、快く通してくれた。やっぱり、切符はあっていたらしい。 荷物を持ちなおそうと、一旦荷物を降ろすと、地面が暗くなっている事に気付いた。 ふっ、と顔をあげると、大きい人たち。 「彼女、１人で旅行？傷心旅行だったりする〜？俺たちと遊んで嫌な事忘れない？」 ぞわぞわ、と鳥肌が立つ。 今時、どこにそんなお決まりのセリフを吐く人がいるんだ〜。 ぐっとおなかに力をいれて、無視して突破しよう、と心に決める。 「おいおい、無視かよ」 無視無視。 「何様のつもりだテメー」 無視無視無視。 「ブスのくせに、何様だっての」 ……ブ、ブス……。 ぐさっと心に槍が入る。 そんな私の表情を見て取ったのか。 「あ、傷ついちゃった〜？ごめんね〜？だけど、本当のことだから〜。鏡見てみれば〜？」 ギャハハハ、と品の無い笑い。 だけど、その言葉は確実に私の心に傷を作った。 ブス、といわれても言い返す言葉がない。『ブス』といわれて『なによ、バカ』といっても、いまいち迫力に欠ける。 それでもって、結構傷つく言葉だ。 涙が出てきそうになるのを、こらえた。 こらえたけど、ぽと、と１つ雫がこぼれた。慌ててうつむく。 すると、また、地面が暗くなった。 「？」 上を向くと同時に。 ガッ……！ ものすごい衝撃音がすぐ近くで鳴った。 「……目が腐るから、とっととどっかに消えてくれる？」 聞きなれた声。 「宗……」 笑みすらうかべてくれる、幼なじみ。 殴られたらしい男は、悔しそうに唇をかんでいた。 「……んだよっ、てめー１人でこんだけの人数相手にする気か？ばっかじゃねーの？」 「あいにく、君達ほど馬鹿じゃないからね……」 １分間。 たった１分で宗は、そのナンパやろーどもをやっつけた。 パンパン、と手をたたいて埃を落とした宗。 ゆっくりと近づいてきて、呆けている私と目線を合わせて腰をかがめた。 「……涙、ひっこんでる」 「……あまりのことに、びっくりしてひっこんだ……」 「それは、よかったよかった」 宗の笑顔に、ぎゅっと心が締め付けられた。 一騒動あって、それでもなんとか無事に旅館についた私たちは、早速部屋へ移動を開始した。 私とは同じ部屋。本当は４人で１つの部屋なんだけど、１つだけ、２人の部屋しか空いてなかったので、最終的に私とが同じ部屋になったのだ。 フロントでもらった鍵で、カチャ、と扉を開けると、たたみのいい匂いが薫る。 「……うわぁ……いい匂い……！」 「ホントッ！いい部屋でよかった〜……」 どさっ、と私は荷物を置いた。 「ここが私たちの部屋ね〜……」 その言葉を言うなり、はパンッと私に向かって合掌した。 嫌ぁ〜な予感が頭をよぎる。 「……っ、一生ぉ〜のお願いっ！部屋割り、私とタケルでお願いしますっ！」 「お願いされてたまるか〜〜〜！」 タケル君と相部屋なのは……宗。 そしたら、結果的には私と宗が同じ部屋になってしまうっ！ 「絶対ダメっ！そんなのダメっ！」 「そこをなんとかっ！」 「ダメッたらダメッ！」 「お願いっ！」 結局…… 拝み倒された私は。 神宗一郎と同じ部屋になってしまった―――。 「町にでも繰り出しますか……」 「……馬鹿……」 「……聞こえませんね」 「馬鹿〜〜〜っ！」 「さ、いこいこvv」 「……自由行動なんだよね、ここからは」 「うんvv」 この顔をみて思った。 「……タケル君と宗も一緒なんだね……」 「そのとーりっ！」 「１回死んで来いっ！」 「いやだよ〜んっ」 私は半泣きで部屋をでた。 「……うをっ……すんげー人……」 「タケル、待ってよ〜vv」 親友の聞いたこともない甘ったれた声。 「……って……って……」 私は軽い人間不信に陥りそうだった。 そのとき、くいっと腕をひっぱられる。 「ねぇねぇ、一緒にご飯でも食べない？」 「はい？」 また……ナンパ？ 「い〜じゃん、友達も彼氏とどっか行っちゃったみたいだし。オレと、楽しい事、しよ？」 「え、いや……」 「いーからいーから。オレ、いーとこ知ってんだvv」 「知ってるって言っても……」 「ほらほら、いこ？」 にっこり笑ってるけど、下心見え見え。 「いや、遠慮したく……」 バコッ。 「……ごめんね、この子まだこれから行くところあるから」 「そ、宗……」 今まで話してた男を踏みながら笑顔で言う、宗。 ……かなり、怖かったデス……。 向かってくる人を避けながら。 一生懸命を追う。 が。 行けども行けども見つからず。 下手をしたら宗ともはぐれてしまいそうになる。 「……たちがいない……」 「……しかたがないね。２人で回ろうか。向こうも携帯持ってるし、大丈夫だよ」 ２人。 どきん、と胸が高鳴る。 けど、宗はいつもの笑顔。 「……そうだね、しょうがないね」 私は笑って、息を吐いた。 再度歩き出そうとしたそのとき。 「……ちゃん？」 一瞬、この人たちの中に私と同じ名前の人がいるのかと思った。 それにしては振り返る人がいない。 ちゃんと、振り向いてあげなよ、同じ名前のちゃん。 「ちゃん……だよね？」 ちゃん……って。 私のことじゃんっ！ 「……はいっ！」 返事をしたら。 上から笑い声がした。 「久しぶりだね、ちゃん……っと、神も一緒か」 上を見たら、見知った顔。 「あっ、諸星さん！お久しぶりですっ」 「久しぶり。……神も一緒に、どうしたの？」 「俺たち、今、"２人"で旅行してるんです」 「……２人で？」 な、なにを言い出すんですか、宗！ 「ち、違いますっ！クラス旅行で……！」 それを聞いた諸星さんは、クツクツと笑う。 「……へぇ〜……それは楽しそうだね」 意味深な視線を宗に向ける。 「諸星さんこそ、ここでなにをしてたんですか？」 「なにを……って、地元だからフラフラと……」 「よーするに、暇だったんですね」 にっこり笑う、宗。 「宗ってばっ……すみません……」 「あはは、いーよいーよ。……ところで、ちゃん。ちょっと耳貸して」 「はい？」 諸星さんから、言葉を聞いて、真っ赤になる。 「な、なに言ってるんですか！」 「本当のことだよ。それじゃあねっ」 爽やかに去っていく、諸星さん。 後には、真っ赤な顔をした私と、不機嫌そうな（でも顔には出していない）宗が残された。 そのまま旅館に帰ってきて。 夕飯を食べ終えて部屋に戻ってきた私たち。 部屋はふすま越しに布団が2つ、並べられていた。 部屋に戻ってきてから、かなりの時間はたっているけど――― 気まずい、沈黙。 どちらともなしにつけた、テレビだけが１つにぎやかだ。 「…………」 「…………」 「うぁっ、はいっ」 びっくりして、必要以上に大きな声になってしまった。 また、気まずい沈黙。 「……ご、ごめん……な、なに？」 「いや、オレ、風呂行くけど、どうするのかな、って。風呂の時間だよね？」 時計を見れば、もう11時近く。 「……行くっ！」 がさがさと着替えを出して、ドアを勢いよく開けて、廊下に出た。 廊下に出て、ふぅ、と息を吐く。 出てきた宗と、大浴場まで一緒に歩く。 宗とは幼なじみで。 小さい頃はそりゃ、一緒に寝たり、お風呂入ったりしたけど…… したけど…… ブンブンブンッと顔を振って、雑念を振り払う。 「……じゃ、宗またねっ」 叫んで女風呂へ向かった。 すでにお風呂にはみんな入っていて。 後から入るのはかなり恥ずかしかった。 「おっ、やっと来たか〜……あれ、ってば、胸でかくなった？」 「なっ……なってないと思うけど……」 「嘘っ。揉ませろっ」 「いやぁ〜っ！、なにすんのっ」 「いけっ、っ！」 「こらっ、そこも応援しないっ！……やぁ〜っ！」 逃げていると、隣から口笛を吹く音がした。 『女子〜、いいことやってんなぁ〜』 「いーだろ。女子だけの特権でいっ」 「え、エロ親父っ。エロっ！馬鹿ぁ〜っ！」 浴衣に着替えて、髪を乾かすのも早々に、部屋へ戻った。 そうしないと、またいつ、に襲われる（本当に）わからなかったからだ。 だから、帰っても、部屋に宗はいなかった。 「……早く出すぎたかな」 部屋に１人って言うのは、ちょっと寂しい。 でも、ま、すぐ帰って来るでしょ。 お風呂に行ってから１時間。 まだ宗は帰ってきていない。 「もう、12時過ぎちゃったよ……鍵、閉めたら宗入ってこれないし……部屋の鍵、閉めないで寝るなんて出来ないし……どーしよ……」 そこで、机の上に、宗の携帯がないことに気付く。 よしっ、電話してみよう。 自分の携帯のメモリから、宗のを引き出す。 数回のコール音の後。 『……はい？』 宗の声がした。 「……宗？」 『……？』 「うん……今、ドコ？……お風呂じゃ、ないよね」 バックからは、ガヤガヤと、お風呂ではない騒がしさが聞こえる。 言い知れない、不安感。 『……町』 後ろから、神くん、と女の子の声が聞こえる。 「……誰、いまの。なにやってるの？」 嫉妬……からそんな言葉がこぼれた。 『…………』 沈黙。 「……なにやってるの？」 再度の質問に、冷たい声が返ってきた。 『……なんで、にそんなこと言われなきゃいけないの？……僕が誰となにしようと勝手でしょ？』 ぎゅっ、と心臓をわしづかみにされた気分だった。 そーだった…… 私と宗は、ただの幼なじみで。 そんなことをいう資格はないのだということを、忘れていた。 「……そっ……か……そーだよね……ごめん、うるさくいって……」 『…………』 「…………」 沈黙。 『……戻らないから、鍵閉めて寝てていいよ』 「うん……」 通話を切ろうとした時。 口が勝手に動いてた。 「好きなんだもんっ……宗のことが……気になるんだもんっ……宗にだって、私を好きにさせた、責任はあるっ……」 そこまでいって、通話を切って、布団にもぐりこんだ。 声を押し殺して、泣いた。 キモチを、押し殺して、泣いた。 ……ぅくっ……んっ……くっ…… 流れてくる涙はとどまる事を知らなくって。 いっそ声を上げて泣きたかった。 だけど、それをする資格はないといわれたばかり。 ただひたすら声を押し殺した。 しばらく、泣いていると。 バンッッッッ……！！ ものすごい音を立ててドアが開いた。 タタタッ、と近づいてくる足音。 っ？と問う声がふすまごしに聞こえた。 これ以上、何も言われたくない。 立ち上がって、置いてあった座椅子をふすまの移動する隙間に斜めにおいた。 ガタッとあけようとする宗。だけど、座椅子が邪魔で、開かない。 すると、ふすまを開けようとする音が止まった。 諦めてくれたらしい。 ホッとすると同時に、絶望が襲い掛かる。 また、涙が溢れてきた。 一体、この水分はどこからやってくるのだろう。 座り込んで、声を押し殺して涙を拭っていると。 ガスッッ……… 盛大な音を立てて、ふすまが迫ってくる。 「……ぇ……？」 息を切らした宗の姿。 蹴り倒されたらしい、ふすまがすぐ横に音を立てて倒れた。 だけど、それに驚く間もなく、私は宗の腕の中にいた。 「……ごめん、傷つけた……」 走ってきたのか、汗をかいた胸。 頭に回された腕についた、時計が妙に痛かった。 「……な、なに……？……大丈夫だよ、なにいってんの……女の子、待ってるんじゃない？」 震える、声。 それを聞いた宗の腕の力が、強くなった。 「……以外に、女の子はいないよ……」 「……な、なにいってんの……」 ぶわっと更に涙が溢れる。 「……いっぱい、いっぱいいるじゃん……さっきの女の子だって……」 ぐっと強引に顔を向けさせられて。 キス、された。 「……僕にとって、女の子は、だけなんだ……」 もう一度、深くキスをされる。 「…………ごめん……ごめん、…………」 押しつけられた胸が熱くて、鼓動が私の耳に直接伝わった。 「大好きだよ、……ずっと、好きだったんだ……」 「わ……たしもっ……」 声が喉に張り付いて、出てこない。けど、ここで伝えなかったら私はただの間抜けだ。 「……わ、たしもっ……宗のこ、とが……好き、だったのっ……！ずっ……と……！」 泣き声にかき消された言葉は、伝わっただろうか？ まわされた腕の強さに、伝わった事を安心する。 抱きしめあっている私たちを、ただ、月の光だけが照らしていた―――。 翌日、勘のいいが昨日とは違った私たちを見て、ニヤリと笑った。 「あっれー？、もしかして……」 「いや、あの、これは……」 「神くん、、可愛かった？」 「はっ！？何いってんの！？！？」 慌てる私をよそに、２人はにこにこと笑いあう。 「うん、すっごく可愛かったよ。ありがとう、さん」 「いえいえvv」 く、黒いオーラがただよっていて、近づけませぇん……。 列車に乗る間際、ぽそりとが呟いてくれた。 「……神くんが、部屋代わろうって言ったんだよ？」 ぼんっ、と顔が赤くなる。 「そ、そそそそ、それって……」 ふふ、と笑って座席に座る。 「策士だね、神くんは」 の言葉に、頷く事しか出来ない私でした―――。 あとがきもどきのキャラ対談 神「……なにか言い残す事はある？」 銀月「……ございません。すみません」 神「すみませんですめば、僕はいらないでしょ？」 銀月「（僕！？）……そ、そうですね……、はは、はははは……っ！」 神「うん、じゃ、さよなら（スマイル）」 銀月「……さ、さよなら……（こわいよ、こわいよぉ〜！）」 |