最近。 跡部がちゃんを見る目が、前と違う気がする。 なんて言うたらえーかわからんけど。 とにかく、違うねん。 部活の休憩中、じぃっと俺はちゃんと跡部を見ていた。 跡部が、ノートを取っとるちゃんに近寄る。 背後から肩越しに、ちゃんが書いている部活ノートを覗き込んだ。 そこまでは普通や。普通の部長とマネージャーの光景。 ぽん、とちゃんの頭に跡部が手を乗っけるのも……まぁ、気にいらんが、100歩譲って許してやらんこともない。 その後や。 ちゃんが他の部員に呼ばれて走っていった後、残された跡部の顔。 走っていったちゃんを追いかける視線が……以前とは明らかに違う。 なんやろ、何が違う……あ。 ………………わかった。 「……やらしいんや」 は？と隣で一緒に休憩しとった岳人が反応する。 ……ヤバ、口に出してしもた。 「やらしいって……何がだ？侑士がか？」 「なんでそこで俺やねん」 「侑士、やらしいことばっか考えてそうだからなー」 ダブルスのパートナーに対して……酷いヤツや。 岳人とダブルス組むの、もうやめたろか。 「…………俺やのうて、跡部や跡部。…………跡部がちゃん見る視線、前よりもやらしいと思わへん？」 「俺がなんだと？あーん？」 …………どうしてこの男は、こういうところは耳ざといんやろうか。 結構離れた距離にいたはずや。それなのに、跡部は俺の言葉に気づいて、ツカツカと近寄ってきた。 「……跡部」 「あーん？」 「…………自分、最近ちゃん見る目がやらしいねん。そんな目つきでちゃん見とったら、セクハラで訴えられるで」 跡部の視線は、それほどまでにやらしい。 ……なんや、やらしいとイカガワしいが同居しとる。 あれやあれ。視姦に似たモンがあるで、このやらしさは。 「あのな、忍足……実は言ってなかったが―――」 「待て跡部。その後にどんな言葉が続こうと、俺は認めんで」 俺の断固とした言い方に、跡部の眉がピクリとつりあがる。 「は俺の女で―――」 「聞こえんで。今の言葉は脳の海馬から抹消された」 「…………、可愛い声あげるんだぜ？」 ！！！！！ 「認め―――ん！！！そんなのは俺が認めん！絶対に認めん！…………ちゃんは、騙されとるだけや―――！」 あぁぁ、ちゃんの可愛い声ってことは……！ すでにちゃんは、跡部の毒牙にかかっとるっちゅーことか……！ コイツ……なんて羨ましいヤツなんや！ 「あいつ、耳が弱くてなァ……軽く噛んでやると、すぐ感じて―――」 「跡部……ッ……お前というヤツは……！絶対認めん。全世界が認めようと、俺だけは認めんからな……！いつか絶対、ちゃんを跡部の魔の手から救ってみせる……ッ！」 「ハッ……言ってろよ、バーカ。が俺のモンであることは、未来永劫変わらないがな」 跡部はそれだけを言うと、満足そうにちゃんの方へ去っていく。 ちゃんを救わなあかん……！ 俺もベンチから立ち上がろうとしたんやけど、岳人のヤツがジャージをツンツン、と引っ張ってきよった。 「……なんやねん、岳人。俺には、跡部からちゃんを守るという指令が―――」 「…………おい、侑士。俺よー、言ってることがよくわかんなかったんだけど…………と跡部って」 俺は光速で岳人のヤツの口を塞いだ。 「岳人。それ以上言わんとき。何も言ったらあかんのや。言った時点で、ちゃんは今までのちゃんやなくなる……！」 俺の手を剥がして、岳人が小さく言う。 「…………侑士、切羽詰ってるな」 「当たり前や。ちゃんが跡部のヤツに……あぁぁ、考えるだけでもおぞましいわ！それくらいやったら、いっそのこと俺が強引にヤ―――」 ゴッ。 どこからか飛んで来たボール。 サーブの体勢のまま止まってるところを見ると―――どうやら、跡部のヤツが俺に向かってボールを打ってきたらしい。 「どこまで地獄耳なんや、跡部……！」 「忍足、これ以上ふざけたこと言ってると、グラウンド走らせるぞ！」 「そーゆーのを職権乱用っちゅーんやで！ちゃん、はよ気付くんや……！」 コートの隅っこの方で、気分悪いやつの面倒をみとるちゃんに視線を送った。 「あの男、世界は自分中心に回っとると思てるどころじゃあらへんで……！太陽は俺のために輝く、地球は俺のために回ってる、むしろ宇宙は俺のために存在しとるとも思とる男や……！そんな男に、騙されたらあかーん！！！」 ってか、ちゃんの可愛い姿……ズルすぎるで、跡部―――！！！ 後でボソリと岳人に叫びを訴えたら、ジト目で見られて 「侑士の方が、やらしいんじゃねぇか？」 と言われた。 アホ、岳人。 これは純粋なる愛の欲っちゅーもんやで！