運動会本番まで、後２週間と迫ったところで、色々な確認事項やらも増えてきた。 応援団を含め、なんとなくスポーツ部が中心となっているので、私もそれなりに動くことが多い。 今日も、侑士と共に、私たちＡ組がある棟とは反対の、Ｆ組たちの棟にまで、競技サポートメンバーやら応援団やらの確認をしにきた。 ……そんなわけで、最近はちょっと一緒にいられないことが多いのです。 だから。 景吾の姿を見つけたときは、結構嬉しかったんだよ？ Act.17　不穏な空気の、静かな前触れ Ｆ組の前で、野球部の男子なんかと話しこんでいたとき、ふと視線を感じた。 手元のプリントから顔を上げると、目の前の男子が私の背後をじっと見ている。 なんだろ？ 疑問に思って、振り返ってみた。 ら。 そこには―――景吾の姿。 景吾は中々こちらの方向には来ないから、珍しい。 だからだろうか。景吾はものすごい注目を集めていた。……いや、いつも景吾は注目を集めてるか。 まぁ、とにかくそこに景吾がいたわけで。 なんとなく、嬉しくなった。 いつもは会えないような場所で、会えたからね。 「あれ、景吾？珍しいね、こっちにいるなんて〜」 「あぁ……お前こそ」 「私は最近こっちに出没してることが多いんだよー」 最近の休み時間は、教室にいるよりもこちらにいることの方が多い。白組の運動部はＡ組やＢ組には少なくて、反対側の棟になるＦ組なんかに多いから、必然的に私たちがこちらに来ることになる。 「どしたの？景吾はなんか用事だったりする？」 「いや……ただお前を珍しいとこで見かけたからな」 「あ、それで声かけてくれたの？」 見かけただけでも声をかけてくれるなんて、ちょっと嬉しいじゃないか！ 思わず嬉しくてにやけた顔をしてしまう。 あぁ、と頷いた景吾の目線が少し移動して―――急に険しくなった。 「……忍足、お前もいたのか」 景吾の声に、私の隣で他の運動部と話していた侑士が、ひょいと顔を向けた。 どうやら景吾は、侑士に気付いていなかったらしい。 「なんやねん、今気付いたみたいに」 「今気付いた」 「…………ずっとおったわ、ボケ」 今度は侑士まで、不機嫌そうな顔になった。 瞬間的に漂ってきた険悪な雰囲気に、マズイ、と思いはじめたら―――。 「なぁ、ー。んで、こっちの競技中はどうすればいいんだ？」 声をかけてきた運動部の男子に、思考は中断し、頭を切り替えた。 「あ、この時間帯は大丈夫。人数足りてるから」 「おー、了解」 「こっちの時の集合は？お前探せばいいか？」 「うん。多分入場門付近にいる」 「ちょい待ち。ちゃん、前の競技出るやろ？」 「あ。…………そうだ」 「……ほなら、俺が入場門付近おるから、俺を探し。んで、ちゃんも後から合流な」 「了解。……ごめん、すっかり自分の出場競技忘れてた」 「俺ら、出る競技も多いからな」 ぽん、と侑士の手が頭に乗っかる。 ホント、自分の出場競技やら競技のサポートメンバーやらで、頭の中がこんがらがってくる。 「あ、じゃあ、、こっちもヤバイんじゃね？」 指摘された箇所を見て……サーっと血の気が引く。 「あぁぁ、ホントだ！！ど、どうしよ、この時は侑士もいないよね……！？イヤァァア、そしたらこっちもだァァア！」 とんでもないミスに、叫んでも意味はないとわかりつつも、叫んだ。 すると、ぽんぽん、と、再度侑士の手が私の頭に乗っかる。 「落ち着き。そしたら、宍戸呼んで―――ん？」 「……ゆ、侑士？」 急に話を切った侑士。 また何か不都合なことが発覚したのかと思って、恐る恐る顔を上げて聞いた。 「……ど、どうかした？また何かあった？」 「いや……いつの間にか、アイツがおらんと思てな」 「へ？」 「跡部や跡部。さっきまでおったやろ？……けど、今おらへんやん」 侑士の声を聞いて、私も辺りを見回す。 ……確かにいない。 「……珍しいな、跡部がなんも言わんと消えるなんて……」 「そだね……待ちきれなかったのかな？」 「結局、何しにきたんや、アイツ？」 一瞬、不思議そうな顔をした侑士は―――すぐに、表情を元に戻して、先ほどの話を再開させた。 私も景吾の行動に首を捻ったけど。 すぐに、目の前の事項に頭の中身は占拠されていった。 NEXT