いつものように、と（不本意だが忍足も加わって）話していたら、視界の端にひょい、と教室を覗き込んでくる人影が写った。 「おぅ、と忍足いるかー？」 「はいはーい」 声に反応してが視線をドアの方向に移したのと同時に、俺もそちらに目を向ける。 ドアのところにいるのは、宍戸だった。 「今日の集合、場所はＬＬな〜。俺、他んトコも伝えてくっから、お前ら２人先行って、準備しててくれねぇか？」 「了解。……ほな行くか、ちゃん」 「うん。……景吾、じゃ、行ってくるね」 １つ頷いて、手を振りながら早歩きで去るに右手を上げた。 体育系の行事というのは、大体どこの組でも、運動部のヤツがトップに立って、組をまとめていく。 俺も赤の中ではまとめ役になっているが……どうやら、あいつらも例外ではないらしい。こうやって、よく普通の休み時間にも集まっている。 「………………」 空いた時間の有効活用のために、本でも読むか、と詩集を取り出した。 ぱらぱらとページを捲っていくのだが―――内容は、中々頭に入ってこない。 は今、アイツらと何をしてるのだろうか。 俺の知らないところで、何をやっているのだろう。 ………………頭ではわかってる。 理解しているつもりなのに。 ―――それでも、気に食わないものは気に食わない。 が、俺の知らないところで、俺の知らないことを、忍足や宍戸たちと話しているかと思うと、やけに腹が立つ。 本番までは、お互いが手の内を明かさないためにも、隠し事が多くなる……それも、俺をイラつかせる原因だ。 はこういうところは強情で、中々情報を漏らさない。 ……いや、別に俺は、情報が欲しいわけじゃねぇんだが。 ただ、あいつが俺に『隠し事』をしているという事実が気に食わない。 あいつのことなら、全て知っていたいから。 あいつのことで、俺が知らないことがあるのが、堪らなく不快だ。 支配欲。 征服欲。 胸の中に芽生えた炎が、チリチリと、嫌な音を立てて燃えはじめた。 「たーだいまー」 のん気な声に、ごちゃごちゃと考えていた頭の中身が全部１度リセットされる。 ほとんど読んでいない詩集を、そっと閉じた。 「早かったな」 「うん、ただの確認だけだったー」 「俺ら別に行かんでも良かった感じやな」 ……チリ。 奇妙な音を立てる胸。 それを無視して、俺はいつものようにに笑いかける。 「ほぅ？……なんの確認だ、？」 「……内緒ですー。そっちこそ、状況はどうですかー？」 「……さぁな？ご想像にお任せするぜ」 ニヤ、と笑って見せると、の顔が楽しそうにほころぶ。 その楽しそうな顔を見て、ようやく少し炎が収まる。 ……ったく、俺らしくねぇ。 「……ま、どんな状況だろうと、白には負けねぇけどな」 「むっ、こっちだって負けないよ！」 …………今だけだ。 こうやって『敵』となって、掛け合えるのも。 今、だけだ。 そう思うことに、した。