突如現れた岩が、地面をえぐる。 その岩礫を避けながら、 地面にぐったりと倒れこんだ少女の元へ駆け寄った。 同じく駆け寄ってきた双子の兄の酷く不安げな顔を見て、 …………きっと自分も同じ顔をしてるのだろう、と。 妙に冷静に「双子」の共通性を感じた。 Scene.39　　守るべき存在のために リューグが地面に倒れたを抱き上げる。 ロッカは同時にの息を確認した。 「……大丈夫だ……息は、ある……」 ロッカから安堵のため息が漏れた。 だが、ロッカの目に映った何かは、すっ……とその顔を青ざめさせた。 少女の口から漏れる、一筋の赤い滴。 ―――血。 過度な精神負担が、肉体にまで及んできた証拠。 召喚術に疎いロッカやリューグは、これが命に関わるものかどうかわからなかった。 ……だが、放っておいて良くないことだけは、わかる。 「……とにかく、この隙に逃げるぞ！」 抱き上げたままでは走りにくい。リューグは素早くを背負った。 本当なら、意識を失って倒れこんだ人間を即座に動かすことなどしない。 倒れたときに、頭を打っていたりしたら、動かすのは危険だからだ。 だが、今そんなこと言っている余裕はなかった。 とにかく、街へ急がなければ。 が決死の覚悟で開いてくれた突破口を、無駄にするわけにはいかない。 2人の頭には、それだけしかなかった。 リューグが、グンッ、と両足に力を込めて、走り出す。 ロッカは、リューグが背負ったが万が一にも落ちないように、軽く手で支えながらその後ろを走りつつ、あたりの気を探った。 ―――2人ともボロボロだった。 体中に決して小さいとはいえない傷がたくさんあった。 戦闘の途中で倒れてもおかしくはなかった。 それでも、倒れなかったのは、守るべき人間がこの場にいたから。 グッ、と2人の拳に力が込められる。 ……ここにいるのが自分たちだけだったら、とっくに倒れていたかもしれない。 だが、守る人間がいるという意識が、彼らにそれを許さなかった。 「もうちょいだからな……ッ……頑張れよ……ッ」 リューグが背中の守るべき人間に向かって言った言葉の返答は。 ―――当然ながら、なかった。 ボロボロの彼らが到着したのは夜中のことだった。 息も絶え絶えにモーリン邸に向かう彼らを最初に発見したのは、蕎麦屋の店主。 その異様な雰囲気に、思わず彼は『蕎麦屋の店主』の仮面を捨てて、『忍』本来のスピードで駆け寄った。 「どうしたんですか、こんな夜中に……さん！？」 やっと信頼出来る人間に出会えたリューグが、安堵からか、口角を上げて笑った。 「……あんた、蕎麦屋の店主だよな……？……すまねぇ、コイツを……頼む……」 背負っていたをゆっくりと下ろして、壊れ物を扱うような慎重な手つきでシオンの手にゆだねた後―――リューグはドォ、とその場に倒れこんだ。 隣でなんとか立っていたロッカも、ガクリ、と膝をつく。 「す、みません…………モーリンさんの家へ……誰か……さんが……」 そこまで言って、弟と同じように倒れる。 シオンはの体をゆっくりと地面に横たわらせると、まず、リューグとロッカの状態を確認した。……全身傷だらけだが、命に別条はなさそうだと素早く判断する。 そして、の状態を見て―――迷わず、持っていたキッカの実とメロンキャンディ（もちろん魔力が込めてある）を小さく削って口に含ませた。 全員が全員、「軽傷」と呼べる類のものではない。 一刻も早く安静にし、手当てをするべき状況。 3人の状態を見比べ――― 「…………申し訳ないですが、女性を優先させていただきますよ」 いかに彼がいくつもの戦場を駆け抜けてきた忍者であろうと、いっぺんに３人の人間を運ぶことは出来ない。 とにかくリューグとロッカの２人を店の中に寝かせると。 を抱きかかえて、シオンは忍のスピードでモーリン宅まで疾走した。 夜も深まっている。 もしかしたら誰も起きていないかもしれない。 シオンのほんの少しの心配は、すぐに打ち消された。 モーリン宅の前に、イライラと歩き回る悪魔を初めとする、たくさんの人間の姿を確認したからだ。 走り寄るシオンにいち早く気づいたのは、フォルテだった。 「シオンの旦那……と、！？」 フォルテの大きな声に、ハッとしたように駆け寄る彼らは、シオンの腕の中でぐったりしているを見て表情を硬くした。 「なっ……どうしたんだよ、は！？」 「どうやら、召喚術の過剰使用のようですね。……彼女と共にいた双子の兄弟も、かなりの傷を負っていましたから、何かしらの戦闘に巻き込まれたのでしょう。…………部屋はどこですか？」 こっちだ、とモーリンが家へ招き入れる。 シオンは歩きながら、顔だけを他の人間に向けて言った。 「私の店で、双子の兄弟が倒れています。彼らも小さいとはいえない傷がたくさんあるようです」 「あぁ、じゃあ、俺とシャムロックで行ってくる。お前らはの傍にいてやってくれ。後、傷の治療の準備を」 「私も行きます！召喚術の負担は多分力になれないとは思いますが……リューグやロッカの体の傷は癒せると思うんです」 アメルの発言にフォルテはそうだな、と頷き、すぐに3人は家から飛び出した。 残りの人間は、部屋の準備や、治療のために大慌てで走り出す。 その中で、動かない2人がいた。 バルレルとマグナ。 彼らは、じっとのそばについていた。 NEXT