太陽の光がさんさんと降り注ぐ

気持ちのいい日の午後のこと―――。





20.「これで満足か？」




「うぅ〜…………気持ちが良すぎて眠い〜……」

ぽかぽかと日の光がさす部屋で、私はベッドにへたり込んだまま呟いた。
例のごとく、部屋に遊びに来ているバノッサは、タバコをふかしたまま、こっちを見る。

「アホかオマエは」

「アホじゃないも〜ん…………あぅ、眠い…………バノッサ、お昼寝大会しよーよぉ」

「んなことして、なにが楽しいんだ、あぁ？…………ったく、暇すぎるって顔だな」

「暇すぎだもん………」

「そーいやぁ…………」

「なになに？？？」

バノッサが面白い話でもしてくれるのかと期待してみれば。

「………………やっぱりなんでもねェ」

「なにソレ！なに言おうとしてたの！？」

「………………あー………まぁ、な」

「まぁ、ってなにがまぁなのさ！！」

「あー、うるせェ！！！……………おい、カノン！！」

「……………はい？呼びましたか、バノッサさん」

ひょっこりカノンが顔を出した。

「…………移動屋台群の祭りって、今日だったよな？」

「は？…………あぁ、毎年恒例のお祭りですね？確か今日だったと……」

「よし。おい、行くぞ」

「へ？」

突然のことに、私とカノンは同じように口を開けっ放しにした。それを見もせず、テーブルに投げ出してあった剣二本を腰に挿し、マントをつけた。

「さっさと支度しろ。……暇なんだろ？」

その言葉で、バノッサが暇をもてあましている私たちのために、お祭りへ連れて行ってくれようとしてることを、やっと理解。

どうやら、カノンもわかったらしく、ぱぁあと笑顔になった。

「ちょっと待って！！」

急いでベッド脇に置いてあるリュックを手にとって、中身を確認。

「よしっ！行こっ！」




街の外に、移動屋台群―――日本でいう、的屋さんたちが道の両脇にところせましと並んでいた。もちろん、通路は人でいっぱいである。

「うわぁ〜！！！いっぱいお店がある〜！」

「毎年恒例なんですよ。もっとも、街の中じゃできないから、ここでやるんですけどね」

「あっ、ねぇねぇ、あれなに！？」

こちらの文字で、なにかかかれている屋台を発見。
文字は習っているけど、結構崩されてて読みにくい。

「あぁ、ふかした芋にバターがかけてある食い物だ」

それは、つまり…………。

じゃがバタね！？そうなのね！？

あぁ、懐かしき我が祖国！待っててね！今すぐ行くわ！！！（怪）

「居候、混んできたからな、はぐれ…………ってオイ！」

バノッサの声なんて聞こえなかったのです。
私の目はじゃがバタに向いていて。

屋台へ走っていき、じぃっとおじさんが作るのを見ていた。
なるほど、確かにふかした芋にバターをかけてある。
…………じゃがバタvv祭りの定番、じゃがバタvv

「嬢ちゃん、１個どうだい？」

「いただきます！」

あ。でも、お金持ってない。

「ねぇ、バノッサ…………」

くるりと振り返ってお金を貰うために、手を差し出しつつ、媚へつらうための笑顔満開。

が。

「………………………うーわー！！！誰だ、アンタ！！！」

見知らぬ人が！！！（つーか、相手の人も、誰だアンタ的心境だよな……）

「ちょ、ちょちょちょちょ、ちょっと、私の（？）美白はどうしたのよ！！」

「じょ、嬢ちゃん！？」

「おっちゃん、それ１個とっといて！後で絶対とりに来るから！！！」

ダッシュで店を離れて、先ほどまでいた場所に戻る。
だが、人ごみで何も見えなくて。

マジ！？完璧に私はぐれた！？どーしよー！！！（パニック）

「うわーん！バノッサ〜！カノン〜！美白〜！」

どこだよ〜。
てくてくと歩き出す……とは言っても、スムーズに歩けないほどに、人が増えてきた。夕方で日も暮れてきたからだ。

「こーいう時、ケータイがあればなぁ〜…………バノッサぁ〜…………カノン〜…………」

あたりを見回しながら、白いのを探すけれど（失礼）、白いのも見えなければ、カノンの緑頭も見えない。

「……………………完璧、迷子じゃ〜ん…………」

迷子ってこんなにも心細かったっけ…………と子供のころを思い出す。
ますます気分が落ち込んできた。

「うわーん！！バノッサぁ〜〜〜！！！」

「…………ッいた！！」

ぐいっと手首を掴まれた。
ぽかんと見上げれば、そこには捜し求めていた、白い人が。

「うわ〜ん！バノッサぁ〜！！！」

「バカ野郎！テメェ、人の話をちゃんと聞け！！」

「ごめんなさ〜い！……れ？カノンは？」

「別れてはぐれたバカを探してたんだよ。見つかったら、さっきの、店の前で待ち合わせだ。オラ、行くぞ」

手首をつかまれたまま、歩き出す。
いつになっても、バノッサが手を離そうとしないので、見上げると、視線に気づいたのか、バノッサは口を開いた。

「またはぐれたら最悪だからな。手でもつないどけば、安心だろォが？」

ごもっともです、と顔を伏せて歩き出す。
…………あぁ、完璧父親と娘だわ…………。

さっきの店の前に行くと、カノンがすでに待っていた。

「よかった、バノッサさん、見つけてくれたんですね」

「ご迷惑をおかけしました…………」

カノンは、つながれた手を見てクスクスと笑った後、容器を差し出した。

「ハイ、さん、食べたがってたでしょう？」

い、芋が！！！芋が〜〜〜！！！（感涙）←注：どこぞの聖女さまではありません。

手を離して、容器を受け取り、ほくりと湯気の立っている芋を口に運ぶ。

「…………………おいしいvv」

あまりにも幸せそうだったのか、私の顔を見て、カノンとバノッサが笑った（失礼な）

「…………………これで満足か？」

「うん！！！」

なにはともあれ、さいっこーな一日でしたvv