幕末恋華新選組　　　〜近藤勇〜 近藤さんは、新選組の局長として、出かけなければならないことが多い。 それは、会合だったり、様子見だったり、様々だ。 ―――一応、試衛館時代からの仲間とはいえ、一隊士、しかも、女の私が行けないことは、多かったりする。 本当は、一緒に行きたい。 一緒に行って、道中、近藤さんの身を、１番近いところで守りたい。 だけど―――それは、私がどれだけ願っても、無理なことで。 ただ、黙って近藤さんの背中を見送ることしかできないんだ。 近藤さんは、出かける前日の夜、必ず私の所に来てくれる。 「…………いってくるよ」 少しだけ微笑みながらそう言う。 思わずその微笑みに、『一緒に連れて行って』と言いそうになるけど―――だけど、それを言ったら、近藤さんが困ってしまうから。 ぐっと言葉を飲み込んで、私も笑う。 「…………いってらっしゃい」 私の言葉に、近藤さんがニコリと笑う。 「必ず、帰って来てくださいね？」 「もちろん。『いってきます』の後は、『ただいま』だろ？」 「そしたら、私は『おかえりなさい』って言いますから」 「うん。だから、俺がいない間も、気をつけるよーに。『おかえりなさい』を言う人がいなかったら、俺、誰に『ただいま』って言えばいいかわかんなくなるから」 「…………近藤さんってば」 「だってさー……頼むから、俺が側にいないときに、無茶しないでくれよ？」 「近藤さんこそ」 視線がかち合って、どちらからともなく、笑いあう。 「…………いってらっしゃい」 『いってらっしゃい』って言葉は切ない。 それは、私が一緒に行けないことを示す、言葉だから。 だけど、それは貴方の帰りを待っています、という想いを告げる言葉でもあるんだ。 だから、精一杯の心を込めて。 「…………いってらっしゃい」 近藤さんの大きな手が、頭に乗っかって。 ゆっくりと細められた目が、とても綺麗だった。 近藤勇　　「いってらっしゃい」