「ありがとう」 ありがとう、なんて言われたのは、どれくらいぶりだったのか。 とにかく、最後に言われたのを忘れるくらい、久しく聞いていなかった言葉だった。 悪魔として生まれてきたからには、俺が召喚される理由はあまり良くないことばかりで。 ……まぁ、こんなヘタレ召喚師（マグナ）に召喚されるのは計算外だったが。 例えば、戦いの真っ只中で召喚されて、周りの奴ら全部殺せ、と命令されたこともあった。 ちょっと前に帝国の奴らに召喚されたときは、悪魔の構造を知りたかったかららしいし。 とにかく、俺が召喚されたときの主人というのは、常人じゃない奴らばかりで。 使命を果たしても、労いの言葉や感謝の言葉を言ってくれるなんてことはなかった。 ――――――なかった、のに。 「ありがとう、バルレル」 隣ですやすや眠るバカな人間の女は、そんな言葉を連発する。 重そうな荷物をちょっと持ってやったとか、 寒そうにしてたから、毛布をかけてやったとか、 欲しそうに見ていた食べ物を買ってやったとか。 とにかく、些細なことにも、笑って 「ありがとう」 と言うのだ。 ぎゅっと胸が締め付けられる感覚。 微笑みが愛しいと思う。 声が甘すぎて、どうにかなりそうだ。 きゅっ、と拳を握り締めて、そっと眠る人間を抱きしめた。 「…………お礼をいいたいのは、俺の方だ」 俺に光を与えてくれて。 俺に存在の意味を与えてくれて。 俺を必要としてくれて。 「…………ありがとう」 いつもは言えないから。 どうしても、その顔を見たら、ひねくれた言葉しか出てこないから。 今は、眠るお前に捧げよう。 「ありがとう」