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初めての戦い のんびりした午後の日。 日差しまで優しく見える日。 「ばーけっとぼー。まーま、ばーけっとぼー」 絵本を指差す息子の声に、真奈美は顔を綻ばせた。 ソファに座って、雑誌を見ていたが、目を息子に向ける。 キラキラとした目が、とても可愛い。 「そう。これはバスケットボール。彰文、よくできました！」 パチパチ手を叩くと、キャーと喜んでいる。 ほめられたのが、相当嬉しいらしい。 「まーま。ばーけっとぼー。あーも」 「え？」 絵本を手放して、とたとたと真奈美のほうへ歩いてくる。 手にはいつの間にやら、子供用の小さなボール。父親が生まれてすぐに与えたものだ。 てん、てん、てんてん…… ドリブルの真似をしているらしい。 ……初めてバスケをする息子に感動しながら、真奈美は、ちっちっちと指を振った。 「ドリブルはねぇ、リズムよくやるのよ。……いい？とん、とん、とん、とん……」 口ずさんでやると、なんとかボールが均一にあがるようになってきた。 「そうそう。彰文は上手いねぇ。……やっぱり、お父さんの血を受けついでるのかしら？」 「うまー。あー、うまー」 自分で自分をほめている間に、ボールがどこかへ行ってしまう。 でも、相変わらず、にこにこしている息子に、真奈美は思わず噴出した。 「……帰ってこないわね～……３日ぶりなのに……」 呟きながら、いい感じにコトコトと音を鳴らしている鍋を覗く。 「なぁに？なぁに？」 遠くで、こちらを見つめている彰文の声。 キッチンは危ないので、入れさせないようにしている。 「今日はワンタンスープに煮物でーす。彰文、たくさん食べるのよ？」 「あーい」 煮物なんて言葉、わかってないだろうに、にこにこ答える息子。 そこで、チャイムが鳴った。 「はーい。…………彰かな？ちょっと待っててね、彰文」 「やー。あーもぉ。あーもぉ」 「はいはい。あーも行くのね。……よいしょと」 抱えあげて、急ぎ足で玄関に向かう。防犯のために、鍵がかけっぱなしだからだ。 「はーいはい。……おかえりなさい」 「ただいまvv……と、彰文抱いてるのか」 「うん。ついてくって聞かなかったの」 「そーかぁ。３日ぶりだからなぁ」 抱こうと手を伸ばすと、彰文はいやいや、と真奈美の服を掴んで離さなかった。 「……嫌がられてるんですけど、俺」 「あ、あれ？あーも行くって言ってたのに……どうしたの？彰文」 「やー。まーまはあーの！！」 「え？」 「あーの！！」 ぎゅっと真奈美にしがみついている。真奈美は、よしよし、と頭をなでるが、困った目線を仙道に向ける。 「…………俺、なにかした？」 「…………さぁ？……彰文～？どーしたの？」 「まーまはあーのなの！…………とんないの！」 それを聞いて、仙道は納得した。いまだ困っている妻の腕で睨む、自分の息子をひょいっと持ち上げる。ちょっと怖い笑顔つきで。 「真奈美は俺の。彰文こそとらないの」 「やー！！！やー！まーまぁ！！」 ばたばたと暴れる彰文の足が、仙道の胸に当たる。 「いて、いてて。…………真奈美は、俺のだよー。彰文のじゃないよー」 「やー！まーまはあーの！！」 「俺の」 「あーの！！」 「……やめなさい！！！２人して！！」 鶴の一声に、２人の動きがぴたりと止まる。 「もう。私は物じゃありません！２人ともごめんなさいして！」 真奈美の声に、２人は同じように口を開いて、また閉じ。 真奈美に向かって、ごめんなさい（ごーんなさー）と頭を下げた。 その夜、寝室で。 すやすやと眠る息子を、仙道は３日ぶりにマジマジとみた。 「……驚いたよ。まーまはあーの、なんて言いだしたときは」 「私だって驚いたわよ。そんなそぶり、まったく見せてなかったのに」 「……一人前にやきもち焼くんだな」 「やきもちって言うのかしら？」 「子供ながらも、俺に本気で挑んでたよ」 くすくすと笑って、息子の髪をいじくる。気づかずに幸せそうな顔で眠りつづける。 「…………そうそう。今日、いきなりあの子、バスケやりだしたのよ」 「……え？」 「ドリブルなんてつきだして。自分で自分ほめて笑ってるのよ」 思い出したのか、真奈美はくすくすと笑い始めた。 「いつか、親子対決するかもね」 「……まいったなぁ。俺、その時まで現役でいられたらいいんだけど」 「がんばれ、お父さん。……うまくなるわよ、きっと。なんてったって、最強のライバルがこーんなに近くにいるんだもんね」 「うまくなるに決まってるって。だって、俺たちの子なんだから」 ぱちり、と明かりが、消えた。 あとがきもどきのキャラ対談 銀月「誓いシリーズ第四弾です！今度は、父と子の対決！」 仙道「……あんまり、俺、出てないような……」 銀月「あ、そう思う？から、最後だけサービスしてみたんだけど……」 仙道「まだ足りない気がするのは、俺だけ？」 銀月「はいはい。もうちょっとがんばりますよ。ってか、この話のとき、あなた、いくつよ」 仙道「ん～……いくつだろう？」 銀月「…………まぁ、いっか」 仙道「真奈美といれば、俺はいつまでも若いからね♪」 |